Abu Dhabi (oder Abu Zabi; arabisch: ابوظبي Heimat der Gazelle) ist die Hauptstadt des gleichnamigen Emirats und der Vereinigten Arabischen Emirate. Mit etwa einer Million Einwohner, von denen etwa 80 Prozent Einwanderer sind, ist es die einwohnerreichste Stadt des Landes. Die Stadt selbst befindet sich auf einer Insel, die durch die Mussafah- und Al-Maqtaa-Brücke mit dem Festland verbunden sind. An der zu dem Meer zugewandten Seite befindet sich die Corniche, an der seit 2003 weiter Land gewonnen wird. Am Nordende (Corniche) befindet sich ein ungefähr 1 km breiter Streifen, den man als Stadtzentrum betrachten kann, da sich dort die Hauptbüros der Unternehmen und Einkaufsgebäude befinden.

1791 wurde Abu Dhabi als eine Siedlung nahe einer Süßwasserquelle vom Beduinenstamm Bani Yas unter Shakhbut bin Dhiyab gegründet.
Bis in die 1960er Jahre bestand die Stadt noch aus einfachen Bauten, teilweise ohne Elektrizität und Kanalisation. Der Beginn der Förderung des Erdöls änderte diese Umstände schlagartig, Abu Dhabi wurde zu einer modernen Metropole.

Die Stadt Abu Dhabi besitzt einen in den 70er Jahren erbauten internationalen Flughafen 35 km außerhalb der Stadt auf dem Festland. Der bis dahin genutze Al-Bateen-Flughafen, der sich auf der Abu-Dhabi-Insel befindet, wird heute ausschließlich durch das Militär genutzt. Das Emirat selbst hat noch einen weiteren internationalen Flughafen in der Oasenstadt Al Ain.

Die Autobahnen sind gut ausgebaut (2-4 spurig pro Fahrtrichtung) und nachts nahezu vollständig beleuchtet, und durch Datteln-Palmen und Sträucher begrünt. Dies ist darum bemerkenswert, da dafür riesige Mengen an Trinkwasser aus Meerwasser (Desalinationsprozess) gewonnen werden müssen. Das Emirat besteht, mit Ausnahme der Städten, vollständig aus Sandwüste. Die anderen Emirate, wie Dubai, legen außerhalb der Stadt keinen Wert auf diesen Luxus. Es existiert kein Verbundnutz der Kraftwerke mit den anderen Emiraten (Inselnetz), trotzdessen ist die Stromversorgungssicherheit in dem Emirat Abu Dhabi sehr hoch. Derzeit befindet sich ein Stromverbund der Länder Kuwait, Saudi Arabien, Katar, und den VAE in dem Bau, bzw. in Planung. Die Leitungsführung erfolgt an der Golfküste entlang.

Die meisten Kraftwerke sind kombinierte GuD-Kraftwerke mit Auskoppelung des Prozessdampfes an eine Entsalzungsanlage zur Trinkwassergewinnung. Allerdings macht man sich in letzter Zeit Gedanken darüber, dass durch die hohe Anzahl der Entsalzungsanlagen, die Salzkonzentration der Persisch-Arabischer Golf ungefähr 10 Jahren soweit gestiegen ist, dass keine Trinkwassergewinnung mehr möglich sein wird.

Weitere wichtige Ortschaften und Städte in dem Emirat:

• Al Ain
• Liwa Oase
• Ruwais
• Sila
• Tariff

Der Verein Hilfe für Deutsche in dem Ausland bekommt stets wieder Hilferufe deutscher Staatsbürger aus dem Emirat Abu Dhabi. Die Hotline für Angehörige findet man auf der Homepage (www.hilfe-im-ausland.de)

Dubai - The Maktoum Story, 424 Seiten, John M. Smith Traumland Alptraum, 171 Seiten, Hans Peter Schneider Döll